La melanzana è un ortaggio. È tipicamente viola, ma può essere disponibile anche in altri colori come il bianco o il verde. Le melanzane hanno un sapore delicato e leggermente amarognolo quando sono crude, ma diventano tenere e sviluppano un sapore ricco una volta cotte.
Le melanzane vengono spesso saltate in padella, grigliate, arrostite o al forno, e tendono ad assorbire molto bene i sapori di spezie, erbe aromatiche e oli. Alcuni aggiungono sale alla polpa prima della cottura per ridurre l’amaro e per eliminare l’umidità in eccesso.